Mehr als 70 Prozent werden in der Landwirtschaft verbraucht, dabei versickern und verdunsten zwei Drittel des Bewässerungswassers ungenutzt - also ohne von den Pflanzen aufgenommen zu werden. Nach sieben Jahre intensiver Forschung konnte 2005 mit Geohumus® ein Bodenhilfsstoff entwickelt werden, der dank seiner enormen Speichereigenschaften einen Lösungsansatz zur Bewältigung der drohenden Wasserknappheit auf unserem Planeten leisten kann. Doch die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältiger: Auch Garten- und Balkonliebhaber sollen künftig von den wasserspeichernden Eigenschaften von Geohumus® profitieren. Sei es, um Kosten und Zeitaufwand für die Bewässerung zu sparen oder auch um einen wichtigen Beitrag zur Schonung der begrenzten ökologischen Ressourcen zu leisten.

Von Deutschland in die ganze Welt - eine Erfindung „made in Germany"
Die Erfindung von Geohumus basiert auf einem Stoff, der bereits Mitte der 70er Jahre die Wissenschaft revolutionierte und seitdem weltweit in jeder Babywindel zum Einsatz kommt: Der Superabsorber aus Polyacrylsäure. Seine enormen Wasserspeichereigenschaften begeisterten auch Dr. Wulf Bentlage: Der Visionär wollte die chemische Verbindung für die Landwirtschaft nutzbar machen. Doch was bei den Babywindeln erwünscht war, entpuppte sich in der landwirtschaftlichen Anwendung als Nachteil: Weil herkömmliche Superabsorber Flüssigkeit so fest binden, konkurrieren sie mit den Wurzeln um das Bewässerungswasser. Außerdem bilden sie ein Gel, das an die Oberfläche wandert und die Bodendurchlüftung verhindert. Sollte die chemische Verbindung auch im Agrarsektor nutzbar sein, so musste sie das gespeicherte Nass wieder an die Pflanzen abgeben und strukturstabil sein. Nach sieben Jahren intensiver Forschung gelang der Durchbruch: Durch die Verbindung der organischen Polymere mit ultrafeingemahlenen Gesteinsmehlen konnte eine neue Produktklasse entwickelt werden, die optimal auf die Anforderungen der Pflanzen angepasst ist. Die mineralischen Bestandteile wurden so in das Polymer des Superabsorbers eingebunden, dass dieses bei Wasseraufnahme strukturstabil blieb - das Granulat Geohumus® war erfunden. 2005 gründete der Unternehmer und Geschäftsführer Wulf Bentlage die Firma Geohumus International GmbH, um das Produkt zur Serien- und Marktreife zu bringen.

Ausgezeichnet
Erste Erfolge ließen nicht lange auf sich warten: Im Frühjahr 2005 gewann die Firma den Frankfurter Gründerpreis, 2006 den Deutschen Gründerpreis in der Kategorie Konzept. Bis heute folgten zahlreiche weitere Auszeichnungen und Nominierungen, die dem Unternehmen erhebliche Aufmerksamkeit bescherten - auch seitens potentieller Investoren. So kam es 2009 zum Einstieg der SKion GmbH, einer Beteiligungsholding von Susanne Klatten, die seitdem rund 30 Prozent der Anteile an dem innovativen Start-up mit Tochterfirmen in den USA hält.

Geohumus® ist mittlerweile in zahlreichen globalen Referenzprojekten eingesetzt worden: Ob in den Gärten des Bundeskanzleramts und der Rockefellers, auf Königsfarmen in Saudi-Arabien, auf renommierten Golfplätzen und in Reithallen von Olympiasiegern - das Granulat überzeugt weltweit. Für den Reitsport wurde Geohumus® weiterentwickelt: Basierend auf dem Granulat entstand das Produkt Geohorse®, das Reitböden optimiert, indem es die Staubbildung erheblich reduziert und Trittfestigkeit sowie Elastizität des Bodens verbessert. In einem Feldversuch, der unter der Leitung des Instituts für Landschaftsökologie und Ressourcenmanagement an der Universität Gießen im ägyptischen Ismailia durchgeführt wurde, konnte Geohumus® beispielsweise bei gleichzeitiger Wassereinsparung den Ertrag von Mangobäumen um ein Drittel steigern - die Früchte waren sogar einen Monat früher reif. Durch die ständigen Quell- und Schrumpfprozesse des Geohumus® Granulats im Boden wird zudem der Porenraum zugunsten höherer Infiltrationsraten und verbesserter Belüftung positiv verändert.